Le VIH est l’abréviation de virus de l’immunodéficience humaine. C’est un rétrovirus à mutation rapide qui est à la base du SIDA. Dans le passé, le VIH a toujours conduit au sida et ensuite à la mort. Aujourd’hui, l’espérance de vie et la qualité de vie des personnes séropositives sont égales à celles des personnes en bonne santé.

Transmission du VIH

Il existe 3 façons de transmettre le virus du VIH :

• Par voie sexuelle
• Par contact direct de sang
• Pendant la grossesse, l’accouchement ou bien l’allaitement

Symptômes

L’infection causée par le virus est différente pour tout le monde. La plupart des gens éprouvent les premiers symptômes environ deux mois après l’infection. Certains, seulement un an, voire dix ans après l’infection initiale. D’autres ne savent même pas qu’ils sont séropositifs depuis plusieurs années.

Phase 1 : la primo-infection

Durant cette phase, la maladie s’installe petit à petit dans tout le corps.

• Fatigue
• Douleurs musculaires et douleurs articulaires
• Fièvre
• Maux de gorge
• Maux de tête

Phase 2 : la phase d’infection asymptomatique

Cette phase asymptomatique signifie que la personne atteinte du VIH ne présente pas de symptôme.

Phase 3 : Le SIDA

Le système immunitaire est dépassé par le virus et les symptômes deviennent plus fréquents.

• Nausées et vomissements
• Sueurs nocturnes
• Fièvre
• Toux sèche
• Ganglions lymphatiques enflés
• Perte de poids
• Diarrhée tenace
• Éruption cutanée
• Essoufflement
• Boutons de fièvre ou l’herpès génital
• Picotements dans les mains et les pieds
• Menstruations irrégulières

Traitement

Un bon suivi médical est nécessaire pour les personnes séropositives. En effet, aucun traitement n’est à ce jour capable de guérir la maladie mais grâce à eux, les malades peuvent, en général, vivre aussi longtemps qu’une personne qui n’est pas atteinte par le VIH. Certes, les inhibiteurs du VIH ne guérissent pas de la maladie, mais ils gardent les personnes séropositives stables et aident à restaurer leur système immunitaire.